¿Quién es Mauricio Baquero Pardo, más allá del título y la función? ¿Qué experiencias lo motivaron a ingresar al servicio diplomático?
Soy diplomático de vocación y economista de formación. Pero más allá del cargo, me defino como un colombiano comprometido con el bienestar de nuestros connacionales en el exterior. A lo largo de 32 años de servicio, he tenido la oportunidad de desempeñarme en diferentes roles, tanto en Colombia como en el exterior, desarrollando temas bilaterales, multilaterales, diplomáticos y consulares.
A propósito de sus misiones en Nueva York ante la ONU (1997‑2002), en Washington ante la OEA (2005‑2010) y en Singapur (2014‑2019). ¿Qué aprendizajes ha traído consigo a Montreal? ¿Qué buenas prácticas desea implementar en Canadá en materia de atención y servicios consulares?
Cada misión diplomática que he desempeñado representa enseñanzas valiosas que hoy aplico en mi gestión como Cónsul General en Montreal. En la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y en la Organización de Estados Americanos (OEA), comprendí la relevancia del multilateralismo como herramienta para construir consensos, defender principios democráticos y promover la cooperación internacional.
En suma, los aprendizajes producto de mis misiones en la ONU, la OEA, Singapur y Panamá, me permiten poner en práctica en Montreal los valores de eficiencia, transparencia y resultados.
Usted asumió como Cónsul General en Montreal el 14 de febrero de 2025. ¿Cuáles son los objetivos prioritarios que se ha planteado frente a la comunidad colombiana y las autoridades locales en Quebec?
Mi prioridad es optimizar los servicios consulares, garantizando eficiencia, agilidad y cercanía con la comunidad. Queremos reducir los tiempos de espera, ampliar el equipo de atención del Consulado, aumentar las jornadas de consulados móviles y promover los trámites virtuales. Ya hemos duplicado las jornadas de consulados móviles y seguiremos trabajando en iniciativas que faciliten la integración y generen más oportunidades.
Por ejemplo, la provincia de Quebec tiene un convenio con el SENA para promover la movilidad laboral y el intercambio de talento entre Colombia y Canadá, a través de la Agencia Pública de Empleo. Concretamente, el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) de Colombia y el Gobierno de Quebec en Canadá han establecido colaboraciones para facilitar oportunidades laborales y de empleo en diversas áreas, como enfermería, trabajo social, soporte técnico y oficios especializados (soldadores, operadores de fibra de vidrio, mecánica, conducción, entre otras).
De hecho, en julio lanzamos la certificación de competencias y habilidades para aquellas personas cuyo aprendizaje ha sido empírico. En ese orden, los inscritos que logren demostrar destreza y experiencia comprobada en áreas de turismo, salud, agroecología, artesanías industriales y tecnología, recibirán un certificado oficial del SENA.
Uno de sus primeros gestos fue firmar el “Libro de Oro” de Montreal. ¿Qué significado tiene para usted ese acto simbólico dentro de la dinámica de las relaciones bilaterales?
Firmar el “Libro de Oro” fue un gesto simbólico de gran valor, al que fui convocado por la Alcaldía de Montreal. Representa un reconocimiento a Colombia y a los más de 60 mil colombianos que hacen parte del tejido social de Montreal. También implica un compromiso mutuo en seguir construyendo una relación basada en la cooperación. Nuestra relación y la apertura de la oficina consular data de 1950, tenemos una historia compartida de 75 años y eso se debe cuidar.
En los últimos años, Montreal ha recibido con entusiasmo a artistas colombianos de gran relevancia como Monsieur Periné, Diana Uribe, Andrés Cepeda, Karol G, Carlos Vives, entre muchos otros. ¿Cómo percibe usted el papel del arte y la cultura como vehículo diplomático? ¿Y qué lugar ocupan estas expresiones en el fortalecimiento de la imagen de Colombia en el exterior?
La cultura une, inspira y transforma. El arte y la cultura son herramientas poderosas en la diplomacia. Nuestros artistas han conquistado escenarios internacionales y han contribuido a proyectar una imagen positiva de Colombia.
La principal fortaleza de nuestra comunidad es el nivel de preparación y formación. Diversos estudios y caracterizaciones de la diáspora colombiana nos ratifican que tenemos una masa crítica. De ahí que los colombianos sean bien valorados en las artes y la cultura, así como en el mercado laboral y académico.
Por eso la invitación es, a seguir preparándose para aprovechar los programas sociales, académicos y de emprendimiento, tales como, “De la incubación a la integración“, ofrecida por la Maison des Amériques, enfocada en el desarrollo de negocios, marketing y acceso al ecosistema empresarial de Quebec, con módulos dirigidos por empresarios exitosos de la comunidad latinoamericana, o también el programa de Becas para Emprendedores Inmigrantes, “Immigrants Rising”, con becas de hasta $2,000 para jóvenes inmigrantes que deseen iniciar o mejorar un negocio que beneficie a su comunidad.
¿Qué mensaje le gustaría enviar a los colombianos ubicados en Canadá?
Quiero decirles que no están solos. El Consulado es su casa, un puente con Colombia y un aliado en su proceso de integración. Estamos aquí para servirles con empatía, eficiencia y compromiso.
Este Consulado es uno de los cinco consulados de Colombia en Canadá, dado que también tenemos presencia en Toronto, Calgary, Vancouver, y Ottawa. Sin embargo, la circunscripción consular de Montreal es de las más amplias superando los 60 mil colombianos, y en los últimos años ese número ha aumentado exponencialmente.
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